Valokuvaus ammattina – miten valokuvauksesta tehdään työ?

7

Kiinnostaako valokuvaus ammattina – ja voiko valokuvaamisesta oikeasti tehdä itselleen työn? Ja mitä kaikkea ammattivalokuvaajan työssä pitää osata kameran käyttämisen lisäksi?

Moro! Mulla oli podcastissa vieraana helsinkiläinen muoti- ja mainosvalokuvaaja, kouluttaja sekä yrittäjä Atte Tanner. Atte on tehnyt valokuvausta ammatikseen yli kymmenen vuotta. Lisäksi hän pyörittää Kamerakoulua, jonka kautta hän tekee valokuvaukseen liittyviä opetusvideoita, artikkeleita ja kursseja.

Keskustelussa käytiin läpi Aten matkaa ensimmäisistä kuvakokeiluista asiakastöihin ja täysipäiväiseksi yrittäjäksi asti. Puhuttiin myös valokuvaajan koulutuksesta, omista kuvausprojekteista, kalustosta, asiakkaiden hankkimisesta, hinnoittelusta ja siitä, riittääkö valokuvaajille töitä tulevaisuudessa.

Jos siis valokuvaus ammattina kiinnostaa, tässä on monta käytännön ajatusta ihmiseltä, joka on tehnyt sitä työkseen jo pitkään.

 

Katso tai kuuntele koko keskustelu

Miten valokuvauksesta tehdään ammatti – vieraana Atte Tanner / Kamerakoulu

Tässä artikkelissa nostan keskustelusta esiin tärkeimmät ajatukset, mutta koko puolentoista tunnin podcastissa mennään moneen aiheeseen vielä paljon tarkemmin. Jos valokuvaus, kalusto tai luovan alan yrittäjyys kiinnostaa, kannattaa kuunnella koko keskustelu.

 

 

Kiinnostus valokuvaukseen alkoi jo nuorena

Aten kiinnostus kuviin lähti liikkeelle jo nuorena. Hänen isänsä kuvasi muun muassa perhosia ja muita luontoaiheita, ja Atte halusi tietenkin päästä kokeilemaan samaa – ja ehkä vähän näyttää, että kyllähän hänkin osaa kuvata. Yksi yllättävä askel kohti valokuvausta löytyi kuvankäsittelystä. Atte teki teini-ikäisenä kuvia, joissa olemassa olevan valokuvan päälle rakennettiin kuvankäsittelyohjelmalla uudenlaista, vektorigrafiikkaa muistuttavaa jälkeä.

Samalla hän joutui tutkimaan muiden ottamia kuvia todella tarkasti: mistä värit muodostuvat, miten valo toimii ja millaisista alueista kuva rakentuu. Jossain vaiheessa mieleen tuli aika looginen kysymys: miksi käyttää pohjana jonkun muun ottamaa valokuvaa, jos alkuperäisen kuvan voisi ottaa itse?

Siitä lähti vähitellen liikkeelle oma kuvaaminen.

Alku ei Aten mukaan ollut mikään suora pikatie asiakastöihin. Ensimmäiset kuvat olivat kokeiluja, yksityiskohtia, omakuvia ja kavereiden kanssa tehtyjä projekteja. Vanhoihin kuviin palatessa osa niistä näyttää nykyään aika kamalalta – mikä on toisaalta erinomainen merkki siitä, että kehitystä on tapahtunut.

 

Valokuvaus ammattina ei synny yhdessä yössä

Aten kohdalla siirtyminen harrastajasta ammattilaiseksi tapahtui pikkuhiljaa. Hän perusti toiminimen nuorena ja jakoi työhuonetta muiden luovien tekijöiden kanssa. Kun ympärillä oli ihmisiä, jotka hankkivat ensimmäisiä asiakkaitaan valokuvauksella ja videolla, myös oman ammatin rakentaminen alkoi tuntua mahdolliselta.

Opiskeluaikana yksittäisestä kuvauskeikasta saadut muutamat sadat eurot saattoivat tuntua isolta rahalta. Opiskelijan menot olivat pienet, joten yhdelläkin työllä pystyi kasvattamaan kuukauden budjettia huomattavasti. Myöhemmin kulut kasvoivat ja toimeentuloon tarvittiin yhden keikan sijasta useampia asiakkaita.

Tää on hyvä muistutus siitä, että harrastuksesta ammattiin siirtymisessä ei ole aina yhtä suurta hyppyä. Monesti kyse on pitkästä ketjusta:

• kuvaat ensin omaksi iloksesi
• alat ottaa tekemistä vähän vakavammin
• saat ensimmäisen pienen keikan
• joku näkee tekemäsi työn ja suosittelee sua eteenpäin
• hankit lisää kokemusta ja parempia työnäytteitä
• asiakkaita alkaa vähitellen tulla lisää
• jossain vaiheessa huomaat tekeväsi kuvausta täysipäiväisesti

Aten tapauksessa asiakaspohjaa alkoi muodostua jo kouluaikana. Kun opinnot loppuivat, hänen ei tarvinnut lähteä täysin nollasta miettimään, mistä ensimmäinen laskutettava työ löytyisi.

 

Valokuvaajan koulutus – tarvitseeko ammattivalokuvaajaksi kouluja?

Atte opiskeli ensin vuoden kansanopistossa ja pääsi sen jälkeen Lahden muotoiluinstituuttiin opiskelemaan valokuvausta. Koulutus antoi paljon muutakin kuin kameran asetusten opettelua. Mukana oli muun muassa väriteoriaa, taidehistoriaa, graafisen suunnittelun perusteita, videota ja yhteisiä kuvakritiikkejä.

Aten mielestä valokuvauksen tekniset perusteet voi kuitenkin oppia melko nopeasti myös itsenäisesti. Aukko, ISO-arvo, valotusaika ja muut perusasiat eivät itsessään vaadi vuosien koulutusta. Netistä, YouTubesta ja kursseilta löytyy valtavasti tietoa.

Mutta tässä tulee se tärkeä mutta: videoiden katsominen ei vielä tarkoita, että osaat soveltaa tietoa kuvaustilanteessa. YouTubesta voi katsoa kymmeniä näyttäviä valokuvausvideoita ja saada tunteen, että asia on nyt hallussa. Todellinen oppiminen alkaa usein vasta silloin, kun lähdet itse kuvaamaan ja eteen tulee oikeita ongelmia. Valo ei toimikaan kuten ajattelit, tarkennus osuu väärään paikkaan tai kuvasta puuttuu kokonaan se tunnelma, jonka kuvittelit saavasi aikaan.

Silloin pitää testata, epäonnistua, tutkia lopputulosta ja yrittää uudestaan.

Koulu voi puolestaan tarjota valmiin rakenteen, vertaisryhmän ja syvempää palautetta. Somessa kuvan alle tulee helposti kommentti ”hieno kuva”, mutta kunnollisessa kuvakritiikissä voidaan käyttää kokonainen päivä siihen, miksi jokin kuva toimii tai ei toimi.

Valokuvaajan koulutus ei siis ole ainoa reitti ammattivalokuvaajaksi. Se voi kuitenkin antaa ympäristön, jossa omaa tekemistä joutuu tarkastelemaan monipuolisemmin ja vähän syvemmältä.

 

Hyvä kuva vaatii muutakin kuin oikeat kamera-asetukset

Yksi Aten opetustöissä huomaama ongelma on se, että aloittelijat saattavat aliarvioida hienon kuvan vaatiman työn. On nimittäin helppo ajatella, että kunhan oppii valitsemaan oikeat asetukset kameraan, hienoja kuvia alkaa syntyä automaattisesti. Todellisuudessa vaikuttavan kuvan takana voi olla kuvauspaikan etsimistä, oikean ajankohdan odottamista, valaistuksen suunnittelua, rekvisiittaa, puvustusta, meikkausta ja useita epäonnistuneita yrityksiä.

Luontokuvaaja voi herätä aamulla puoli kuudelta monta päivää putkeen ja palata kotiin ilman yhtään onnistunutta kuvaa. Lavastetussa mainos- tai muotikuvauksessa yhden tai kahden lopullisen kuvan taustalla voi puolestaan olla useita päiviä suunnittelua. Kameran käyttäminen on vasta yksi osa kokonaisuutta.

 

Omat projektit kehittävät kuvaajaa

Atte tekee asiakastöiden rinnalla omia projekteja, joissa hän pystyy kokeilemaan uusia ideoita ja rakentamaan juuri sellaista kuvamaailmaa, jota itse haluaa tehdä. Projektit voivat vaatia paljon valmistelua: kuvauspaikan, rekvisiitan, puvustuksen, hiusten ja meikin suunnittelua sekä muiden tekijöiden apua.

Vaivaa voi olla paljon suhteessa siihen, että portfolioon syntyy lopulta vain yksi tai kaksi uutta kuvaa. Silti omilla projekteilla on tärkeä tehtävä. Niissä voi opetella ja kokeilla asioita turvallisesti ennen kuin niitä tarjoaa maksavalle asiakkaalle.

Asiakaskuvaus ei ole paras paikka ryhtyä ensimmäistä kertaa testaamaan täysin vierasta valaisutekniikkaa tai muuta epävarmaa viritystä. Kun asiakas maksaa työstä, tekijällä pitäisi olla ainakin jonkinlainen varmuus siitä, että suunnitelma toimii.

Omissa projekteissa saa sen sijaan epäonnistua. Ja juuri niiden epäonnistumisten kautta löytyy usein seuraava toimiva idea.

 

Valokuvaus ammattina vaatii myös myynti- ja markkinointitaitoja

Pelkkä kuvaustaito ei Aten mukaan riitä tekemään valokuvauksesta ammattia. Sen päälle tarvitaan markkinointia, myyntiä, asiakaspalvelua ja kykyä hoitaa asiakkuuksia.

Aloittelevalle valokuvaajalle Atte suosittelee yhden asiakashankintakanavan valitsemista ja sen opettelemista kunnolla. Sen sijaan, että yrittää olla samaan aikaan kaikkialla, voi olla järkevämpää keskittyä ensin esimerkiksi omiin verkkosivuihin, hakukoneoptimointiin tai Instagramiin.

Sopiva kanava riippuu tietysti siitä, millaisia asiakkaita tavoittelet. Hääkuvaajalle hyvin Googlessa löytyvät verkkosivut voivat olla todella tärkeät. Visuaalisella alalla Instagram voi edelleen olla luonteva paikka työnäytteiden esittelemiseen ja uusien tekijöiden löytämiseen.

Kanavaa tärkeämpää on lopulta se, kuinka hyvin sitä käyttää. Jos julkaisee satunnaisesti muutaman kuvan ja odottaa asiakkaiden ilmestyvän, lopputulos voi jäädä aika hiljaiseksi.

Aten omassa työssä iso osa asiakkaista on palaavia mainostoimistoja ja tuotantoyhtiöitä, joiden kanssa yhteistyötä on tehty vuosien ajan. Palaavat asiakkaat tuovat yrittäjälle vakautta ja helpottavat arkea, koska työskentelytavat ovat jo molemmille tuttuja.

Yksi hyvin hoidettu projekti voi siis olla paljon arvokkaampi kuin vain siitä lähetettävä ensimmäinen lasku.

 

Valokuvaus ammattina – riittääkö töitä tulevaisuudessa?

Tähän ei tietenkään ole olemassa varmaa vastausta.

Aten mukaan brändit käyttävät edelleen paljon kuvia ja visuaaliselle sisällölle on tarvetta. Samalla valokuvaajien välinen kilpailu on kovaa ja työn laadulle asetettu vaatimustaso on noussut. Moni valokuvaaja tekee kuvauksen rinnalla myös esimerkiksi lyhytvideoita, sisällöntuotantoa, viestintää tai markkinointia.

Alan työtilanne myös vaihtelee. Kun yrityksillä menee taloudellisesti heikommin, markkinointibudjetista saatetaan leikata nopeasti – ja tämä näkyy luonnollisesti myös kuvaajien töissä.

Atte nosti keskustelussa esiin kuitenkin tärkeän vastapainon: markkinatilannetta ei kannata käyttää automaattisesti selityksenä kaikkeen. Samalla pitää katsoa rehellisesti omaa tekemistä.

• Onko oma viestintä selkeää?
• Ymmärtääkö potentiaalinen asiakas, mitä tarjoat?
• Ovatko palvelut ja hinnat järkevästi paketoituja?
• Toimivatko verkkosivut ja muut markkinointikanavat?
• Voisitko tehdä jonkin näistä asioista paremmin?

Maailmantilannetta ei pysty itse muuttamaan, mutta omaan tekemiseen pystyy vaikuttamaan aika paljonkin.

 

Miten valokuvaus ammattina kannattaa hinnoitella?

Hinnoittelu ei Aten mukaan muutu koskaan täysin helpoksi. Projektien koko, työmäärä ja käyttötarkoitus voivat vaihdella niin paljon, ettei kaikkeen ole yhtä valmista hintaa.

Yritysten mainoskuvauksissa pohjana käytetään usein puolen tai kokonaisen päivän kuvaushintaa. Sen päälle voi tulla esimerkiksi:

• suunnittelua
• kuvankäsittelyä
• studion tai muun kuvauspaikan kustannuksia
• erikseen vuokrattavaa kalustoa
• muiden työryhmän jäsenten kuluja
• kuvien käyttöoikeuksia

Erityisesti käyttöoikeudet voivat vaikuttaa hintaan huomattavasti. Pieneen ja lyhytaikaiseen käyttöön tarkoitetulla kuvalla on eri arvo kuin kuvalla, jota käytetään vuosien ajan suuressa valtakunnallisessa kampanjassa.

Aten mukaan käyttöoikeuksien hinnoittelu on kuitenkin melkoista villiä länttä, ja eri kuvaajat toimivat niiden kanssa eri tavoin. Hän myös painotti, ettei pidä itseään käyttöoikeuksien hinnoittelun varsinaisena asiantuntijana.

Miten valokuvaus ammattina sitten rakennetaan?

Aten tarinasta voi nostaa ainakin nämä käytännön ajatukset:

1. Kuvaa paljon. Tekniikkaa voi opiskella, mutta varmuus syntyy toistojen kautta.
2. Tee omia projekteja. Niissä voit kokeilla uusia asioita ja rakentaa omannäköistä portfoliota.
3. Älä odota valmistumiseen asti. Työnäytteitä, kontakteja ja ensimmäisiä asiakkaita kannattaa hankkia jo opiskeluaikana.
4. Opettele kuvaamisen lisäksi myyntiä ja markkinointia. Asiakkaiden pitää myös löytää sut.
5. Hoida sopimukset ja maksuehdot kunnolla. Innostus hienosta työstä ei korvaa maksamatta jäänyttä laskua.
6. Keskity ainakin aluksi yhteen asiakashankintakanavaan. Opettele se oikeasti toimivaksi.
7. Pidä hyvistä asiakkaista kiinni. Palaavat asiakkaat tuovat yrittäjän arkeen vakautta.
8. Hinnoittele koko projekti. Muista suunnittelu, jälkityöt, kulut ja kuvien käyttöoikeudet.
9. Jatka uuden opettelua. Pitkäkään ura ei tarkoita, että tekijä olisi koskaan täysin valmis.
10. Luota omaan näkemykseesi. Tunnistettava kädenjälki voi olla yksi tärkeimmistä tavoista erottua muista.

 

Tutustu Atte Tanneriin ja Kamerakouluun

Jos haluat nähdä Aten kuvaustöitä, käy tutustumassa Atte Tannerin portfolioon.

Valokuvauksen käytännön vinkkejä, opetusvideoita ja kursseja löytyy puolestaan Kamerakoulun sivuilta. Kamerakoulussa on opetusta muun muassa valokuvauksen perusteista, valaisusta, Lightroomista, puhelinkuvauksesta ja tuotekuvauksesta.

Kiitoksia Atelle vierailusta ja ajatusten jakamisesta! Muista myös katsoa koko keskustelu YouTubesta, jos haluat kuulla tarinan ja esimerkit Aten omin sanoin.

 

---